2000年1月5~6日,由清华大学原党委书记方惠坚为组长的国家高校设置评议专家组来学校评估创办德州学院工作。山东省政协副主席李殿魁、省教委副主任马庆水、德州市委书记赵克志、市长黄胜等就山东省、德州市高教工作的有关情况向专家组作了汇报。专家组又听取了副市长金清云《德州市人民政府关于在德州高专基础上创办德州学院的 汇报》,实地考察了学校图书馆、艺术楼、实验楼、学生公寓、综合楼等建设现场,并与学校 部分中层领导干部和骨干教师进行了座谈。
专家组一致认为,德州是山东的北大门,地处鲁西北平原,是一座历史悠久的重要城 市。近几年德州经济发展的速度很快,取得了可喜的成绩。随着社会的发展,各行各业对 人才的需求越来越迫切。因此,在德州建一所本科院校很有必要,不仅可以为中学培养高 层次的师资,同时也为经济建设培养各方面的人才。德州市委、市政府对高专的投入、征 地、基本建设等方面做了大量的工作,有力地促进了德州高教事业的发展。1997年由德 州师专、德州教育学院、市直业大合并建立的德州高专,工作进展顺利,学校按照新的体制 运行,情况较好,从而为创办本科院校创造了有利条件。
专家组指出,学校要按照本科教育的要求,明确办学指导思想,从专业设置、师资队伍建设、实验室设备建设到教学大纲、教学内容设计及学生管理等,都要周密规划,认真实施;要围绕社会和区域经济发展的需求,突出特点,发挥优势,将学校办成科研中心、网络中心、信息中心和文体活动中心,使学校真正成为科教兴市的重点基地,充分发挥现有人力资源的优势,不仅对培养学生,也对社会作出贡献。
专家组希望山东省加强对学校的领导,不仅在经费、资金投入方面应有一定的支持,更重要的是把将来的德州学院的专业设置、招生计划等纳入全省高校建设体系中,合理布局,统筹安排。希望德州市进一步加大工作力度,提高高教水平,确保如期实现由专科升为本科院校的工作目标。
2000年2月20—24日,全国高校设置评议委员会在广州召开会议,由于德州市委、市政府的高度重视和全校师生员工的共同努力,德州高等专科学校通过了专科升本科评审,并更名为德州学院。
2000年3月22日,教育部下发[2000]32号文件,根据《普通高等学校设置暂行条例》和全国高等学校设置评议委员会的评议结果,经研究,同意在德州高等专科学校的基础上建立德州学院,同时撤销德州高等专科学校的建制。2000年5月10日,山东省人民政府下发鲁教字[2000]150号文件,同意建立德州学院。
2000年10月26日,德州学院成立仪式隆重举行。山东省副省长邵桂芳,中共德州市委书记赵克志,德州市委副书记、市长黄胜,山东省政协副主席、青岛海洋大学校长管华诗,山东省教委主任滕昭庆,山东省高校工委副书记刘凤龙,山东大学校长展涛以及部分市领导、新任德州学院院领导金清云、闫秉科、戚晓耕、杨春喜、贺金玉、于涛、刘文明、王凤良以及来自全省各高校的领导、各县市区有关部门领导参加了典礼。
德州学院是德州历史上第一所综合性本科大学,也是德州高教体制适应社会主义市场经济的一个成功例证。它的诞生,不仅是德州高等教育体制走向深化、从过去的单一培养师范生模式向以师范教育为主兼办非师范教育模式的转变,而且昭示着德州的高等教育正在向高档次、高水准、多层次、多学科挺进。德州学院融师范教育与非师范教育、普通教育与成人教育、专科教育与本科教育于一体,填补了德州高等教育的空白。